El lúpulo de la región andina es esencial, al igual que el agua que muchos consideran la más pura del mundo. Quizás es la tradición que perdura, o el impacto del paisaje que incita a la aventura. El enebro en floración o la rosa mosqueta añaden sabores estacionales únicos. Puede que sea el deseo reprimido y el ansia de salir tras largos inviernos. Y también, cómo nega, el placer de combinarlo con trucha o cordero.
La esencia de Bariloche yace en su cerveza. O bien, el epicentro cervecero se sitúa junto al Nahuel Huapi.
Para 2017, San Carlos de Bariloche contaba con más de 20 fábricas que producían alrededor de 5 millones de litros anualmente. Aunque la pandemia afectó el auge cervecero, la reactivación turística impulsada por el programa Pre viaje favoreció su recuperación.
Actualmente, se estima que la producción ha descendido en un 25% y el número de productores casi se ha reducido a la mitad. Pese a ello, la cerveza sigue siendo una joya gastronómica clave en la ciudad, con proyección más allá de sus fronteras.
Consumo y turismo: una relación de complementación
En Bariloche, el consumo de cerveza y el turismo están íntimamente ligados. Esta evolución en el consumo vino acompañada por dos cambios significativos: la introducción de latas en el mercado, alcanzando hasta el 50% de la distribución en ciertas cervecerías, y una carta gastronómica diseñada para complementar la experiencia cervecera.
La cultura cervecera como identidad local
“La cerveza, el chocolate, la gastronomía y el paisaje son la esencia de Bariloche, conformando una industria sustentable y renovable”, afirma Bruno Ferrari, maestro cervecero y uno de los propietarios de Berlina, una cervecería iniciada en 2004 con sus hermanos, Guido y Franco.
“El consumo ha decaído en todos los ámbitos, y ahora es crucial brindar calidad para asegurar una experiencia memorable”, reflexiona sobre la situación actual. Berlina cuenta con una fábrica en Colonia Suiza, además de locales en el centro y en el Cerro Catedral.
Fernando García, de la cervecería Manush, resalta el espíritu aventurero de Bariloche, afirmando que la naturaleza incita a la exploración y la búsqueda de lo bueno en cada camino.
Mar del Plata se posiciona también como un núcleo importante para la fabricación de cerveza, aunque Bariloche y su conexión con la artesanía cervecera son difíciles de separar.
“La calidad del agua en Bariloche siempre ha sido destacable. Aunque el agua dura de Tandil también se utiliza para hacer cerveza, gracias a procesos de filtración y ajuste de minerales.”, explica Marcos “Pacu” Wesley de cervecería Wesley.
Para “Pacu”, la relación de Bariloche con la cerveza forma parte de su contexto cultural, combinando en sus producciones lúpulos nacionales e importados y utilizando malta de la región pampeana en su IPA Argenta.
“Bariloche se ha convertido en un símbolo del chocolate y la cerveza artesanal. Aunque hay otras regiones que producen con maestría, aquí ha adoptado un significado especial”, resume “Pacu”.
Agrega: “El autoabastecimiento debido a la lejanía de grandes ciudades permitió que el chocolate y la cerveza se arraigaran, logrando distinguir a Bariloche.”
Innovación y tradición en la investigación cervecera
El IPATEC en Bariloche, un instituto de investigación que descubrió la levadura Saccharomyces eubayanus, conocida como Euby, permite producir cervezas completamente patagónicas.
Heineken lanzó en su momento la economía centrada en la “H41”, una cerveza experimentada gracias a Euby. Además, el IPATEC promueve capacitaciones para productores locales.
Durante Bariloche a la Carta, el IPATEC propuso un proyecto gastronómico y cervecero dirigido por el chef Pedro Martinet, un ferviente entusiasta de las fermentaciones.
Creada para resaltar el papel de la mujer en la industria cervecera, decide dedicarse más al lado científico, asegurando la calidad mediante un acuerdo de colaboración con Cervecería Wesley.
“Foxy Lady”, una IPA insignia, y la “Rice Lager”, inspirada en estilos japoneses, son ejemplos del enfoque en calidad que caracteriza a Brew Sisters.
“La calidad cobra protagonismo, cuidamos cada detalle para asegurar que cada vaso conserve sus propiedades”, explica Clara Bruzzone sobre la elección de puntos de venta adecuados.
El papel integral de la gastronomía
En la edición 13ª de Bariloche a la Carta, la cerveza fue crucial, atrayendo a miles a participar de menús y degustaciones cerveceras en toda la ciudad.
Con variedad en su oferta cervecera, Bariloche abraza el maridaje con carnes y platillos regionales, como señala Bruno Ferrari: su relación es indisoluble.
Manush, a través del chef Takeru Adachi, demostró cómo la gastronomía interactúa con la cervecería, invitando a explorar maridajes como el sushi y el ramen con cerveza.
Fernando García destaca la importancia de la experiencia en torno a la gastronomía para garantizar la continuidad del consumo cervecero tras el auge inicial.
Wesley, entre otros, opta por incorporar elementos locales en su oferta gastronómica, potenciando la experiencia cervecera dentro del impresionante paisaje natural barilochense.
Por último, Patagonia ofrece experiencias completas en su parador con opciones naturales que permiten el disfrute del entorno junto a una oferta cervecera de máxima calidad.